A fate worse than death significa uma experiência muito ruim, algo pior do que morte. Exemplos:
“That lecture was so boring that attending it was a fate worse than death” (Aquela palestra foi tão chata que assistir foi pior do que morrer).
“Yesterday was so hot that being in a room without air conditioner wasa fate worse than death” (Ontem estava tão quente que estar em uma sala sem ar condicionado foi pior do que morrer).